Кристиан торопясь шел по коридору института. Он уже опоздал на урок и пытался предположить, какой позиции лучше всего придерживаться в разговоре с мисс Кендал. В принципе само присутствие на уроке мало интересовало юношу, ему лишь поскорее хотелось увидеться с мисс Леклер.
Сегодня утром он прибыл в Валенштайн из Турма, где читал лекцию про возникновение и падение империй в техническом университете. С поезда его встретил Уолтер, который выглядел весьма угрюмо, но живо взял чемодан Кристиана.
- Как прошла ваша поездка, сэр? - поинтересовался он с необходимой учтивостью.
- Не очень удачно, - разочарованным голосом ответил Кристиан, закурив сигарету. – Публику интересуют технические науки больше, чем философия. Мало кто слушал с интересом. Кстати, госпожа фон Ауффенберг в Валенштайне.
На минуту Уолтер остановился, замер и смотрел на Кристиана как вкопанный.
- Так мне не показалось и действительно мимо прошла мисс Ауффенбург?
- Ага, собственной персоны.
- Она прибыла в Валештайн одна? Без отца или кого-либо еще из сопровождающих? К тому же только первое сентября и учебный год только начался. Она прилежная ученица и старается не пропускать занятий.
- Я расскажу тебе в машине.
Кристиан с Уолтером прошли к стоянке перед вокзалом, где была припаркована его Audi черного цвета. Уолтер загрузил саквояж, сел на пассажирское сидение, а Кристиан сел за руль. Он обожал эту машину, называл Эл и никого не пускал за руль.
- Госпожа Ауффенберг была на лекции, все время сидела, уставившись в ноутбук, а потом задала столько вопросов, что я вспотел отвечая на них. После я встретил ее в поезде, поговорил, расспросил. Она сказала, что хочет посмотреть Валенштайн, но несколько нервничала. Я позволил себе залезть в ее мысли. По-моему дочка Алоиса все же почувствовала запах свободы. Боюсь только здесь ее ждет много неприятностей. Сообщи мне сразу, если что-то случиться. Алоис все-таки мой хороший приятель.
Уолтер кивнул, хотя и не понимал обеспокоенности Кристиана. Представители клана немей часто виделись Уолтеру равнодушными эгоистами, людьми эмоционально не устойчивыми и такая завуалированная забота о девушке из другого клана, тем более не вампире вообще его удивляла. Тем не менее он не стал упоминать Максимена. Он прекрасно понимал, какие у них сейчас с отцом отношения и к чему приведет упоминание о нем.
- Хорошо, как вам будет угодно. Только вам стоит поторопиться – вы едва ли успеваете в университет, а сегодня вы должны поговорить с Женевьевом.
- Знаю-знаю. Я не в восторге от бесед с ним, но что поделать. Я высажу тебя у дома по дороге…И…предыдущего разговора не было, - закрыл тему Кристиан и протянул Уолтеру бархатный футляр, внутри которого лежало элегантное золотое колье. – Это подарок Эллен. Как ты думаешь, она оценит?
Уолтер внимательно ознакомился с содержимым чемоданчика и улыбнулся.
- Вы довольно старомодны, господин де Блэгас. Такое подарок означает многое. Вы уже провели с ней неудачное свидание лет так сто пятьдесят назад. Боюсь, такой подарок может напугать ее. Вы же даже не встречаетесь.
- Уолтер, я высоко ценю твое мнение, но свою вину мне не загладить никакими подарками. Я не знаю, что мне делать, чтобы перестать корить себя за это и заслужить прощения. Она достойна этого подарка и я вручу ей его сегодня. Разговор окончен.
Машина резво тронулась с места и уже через двадцать минут Кристиан оказался в университете. Прихватив футляр и зонт, Кристиан добрался до аудитории, когда урок уже начался. Он постучался в дверь и зашел в аудиторию. Преподаватель оглядела его осуждающим взглядом. Ее недовольство было понятно без слов, так что Кристиан заговорил первым.
- Здравствуйте, мисс Кендал. Прошу прощение за опоздание, но я только что прибыл из Турма, где был по разрешению декана. Позвольте я займу свое место и не буду мешать вам вести урок.
Кристиан занял свободное место рядом с Эллен, приветливо улыбнулся ей и сказал:
- Привет, Эллен. Как поживаешь?